Открытие в 1992 году саолы, или быка ву куанг, стало самым крупным событием в области зоологии крупных млекопитающих последних лет. Ограниченная популяция этих изящных, похожих на небольшую антилопу животных обитает в незаселенных высокогорных речных долинах Среднего Вьетнама и Лаоса. По крайней мере, так считали раньше.

По оценкам ученых из Фонда Дикой Природы (WWF), количество особей саолы уменьшилось за последние годы до 200 голов. Как ни странно, скорее всего виновато в этом распространенное на Востоке суеверие, что желчный пузырь вьетнамских медведей обладает ценными лечебными свойствами. В капканы, поставленные на медведей, и попадались хрупкие саолы. Как бы то ни было, плотность популяции стала низка настолько, что вероятность встречи пары саол и их успешного размножения теперь чрезвычайно мала. Это значит, что, если не будет предпринято никаких мер по спасению вида, его полное вымирание произойдет в самом ближайшем будущем.

Полный крах потерпели попытки размножать животных вне естественной среды обитания. Из пойманных 20 саол, все прожили не более двух недель, кроме двух, вовремя выпущенных на свободу. Как прокомментировал ситуацию журналу Science известный эколог Дэвид Вилд (David Wildt): "Некоторые животные, и особенно копытные, неспособны перенести стресс от содержания в неволе".

Горькая ирония всей истории состоит в том, что вид, обнаруженный совсем недавно, и успевший стать символом нового Вьетнама, обречен исчезнуть с лица планеты через 15 лет после открытия. Единственным средством, которое вьетнамские ученые намерены противопоставить естественному ходу вещей, являются достижения высоких технологий последних лет. Они собираются клонировать саолу.

Проект по клонированию саолы был начат Вьетнамской Акдемией Наук под руководством Буи Ксуан Нгуена (Bui Xuan Nguyen) в сотрудничестве со специалистами из Франции. Ученым удалось выделить ДНК саолы и клонировать ее в яйцеклетки коровы, козы и болотного быка ало. Ранние эмбрионы саол были получены, но умерли на более поздних стадиях. "Мы пока не представляем, как можно решить эту задачу,"- говорит Нгуен, - "Основная проблема в том, что о размножении саол ничего не известно. Мы ничего не знаем об их репродуктивном цикле, как долго длится беременность, например." Тем не менее, Нгуен вдохновлен достигнутыми успехами и уверен, что ему удастся клонировать саолу. Эта перспектива, однако, не слишком впечатляет других ученых. "Использовать клонирование - героическая и безнадежная попытка спасти положение. Кроме того, бессмысленно обсуждать ее, пока нет результатов," - считает Дэвид Вилд.
gmo.ru 

Источник новости: gmo.ru