Золототысячник малый (обыкновенный) - двулетнее или однолетнее травянистое растение семейства горечавковые высотой 15-40 см. Стебли четырехгранные, одиночные (реже их 2-5), с тонким корнем и с розеткой обратнояйцевидных прикорневых листьев.
Народные названия: золотуха, золототысячная трава, золотник, семисильник, уснутурия.
Стеблевые листья яйцевидные или удлиненно-яйцевидные до линейно-ланцетных, полустеблеобъемлющие с 3-5 главными параллельными жилками, все листья цельнокрайние. Цветки небольшие, пятичленные, ярко-розово-красные, собраны в щитковидную метелку на верхушке стебля. Плод - цилиндрическая, почти двугнездная коробочка около 10 мм длиной. Семена мелкие, неправильно-округлые, коричневые.
Цветет с июня до осени. Семена созревают в августе.
Встречается в средних и южных районах России, на Алтае (редко), на Украине, Кавказе, в Средней Азии (редко).
Для лечебных целей сырье заготавливают во время цветения, до пожелтения прикорневых листьев. Срезают все растение, оставляют на одном-двух квадратных метрах одно-два растения для семенного размножения. Сушат без доступа прямых солнечных
лучей. Для сушки траву раскладывают рядами, повернув соцветия в одну сторону для облегчения дальнейшей упаковки. Срок годности сырья - 2 года.
Из других видов в медицине используют золототысячник красивый (Centaurium pulchellus Druce).
В траве обнаружены алкалоиды, основной среди них генцианин (эритрицин), горькие гликозиды (эритроцентаурин, эритротаурин, генциопикрин), флавоновый гликозид центаурин, аскорбиновая и олеиновые кислоты, эфирное масло, смолы.
Исследованиями установлено, что алкалоид генцианин, содержащийся в растении, обладает выраженным противоглистным действием.
Применяется золототысячник в виде отвара, настойки, как горечь для повышения аппетита, улучшения пищеварения, при недостаточной секреторной и моторной функции пищеварительного тракта, как легкое послабляющее средство, а также при различных диспепсических нарушениях (отрыжке, изжоге, тошноте, рвоте, метеоризме). В сборах трав - полыни горькой, чабреца, полевого хвоща - золототысячник используют при лечении алкоголизма.
В народной медицине траву золототысячника применяют при заболеваниях печени, желчного пузыря, изжоге, запорах, сахарном диабете, малярии, а также как средство, восстанавливающее силы после заболеваний, сопровождающихся длительным тяжелым лихорадочным состоянием, при малокровии. Кроме того, есть указания о применении золототысячника в народной медицине при заболеваниях сердца, простудных женских (маточных) кровотечениях и других заболеваниях