Горец птичий (лат. Polygonum aviculare) — однолетнее травянистое растение высотой 10—80 см; полиморфный вид рода Горец, под общим названием объединяется группа сходных и трудно различимых видов. Народные названия: спорыш, птичья гречиха, гусиная трава, трава-мурава.
Однолетний травянистый сорняк высотой до 30—60см, семейства гречишных (Polygonaceae), с распростертыми стелющимися стеблями, очень крепкими на разрыв и стойкими к вытаптыванию. Листья мелкие, эллиптические, очередные, к основанию суженные. Раструбы прозрачно-серебристые, пленчатые. Цветки невзрачные, мелкие, зеленоватые по 2—5 в пазухах листьев. Плоды — мелкие трехгранные орешки — любимое лакомство для птиц, за что растение еще называют птичьей гречихой.
Цветет и плодоносит с мая по октябрь.
Растёт по вытоптанным полям, пустырям, берегам рек, во дворах, на тропинках, при дорогах, на выгонах, постоянных сухих пастбищах, на валах, на засорённых местах около жилищ и пр. Вид, тяготеющий к сорным местам. Вынослив к вытаптыванию. Растение-космополит.
Очень неприхотлив, поселяется на любых субстратах, благодаря чему распространён по всем материкам, не встречается только в Арктике и Антарктиде.
Для медицинских целей заготавливают траву спорыша во время цветения, когда стебли еще не успели затвердеть.
Трава горца птичьего содержит флавоноид авикулярин и кверцетин , аскорбиновую кислоту — до 0,9 % на сухую массу, витамины: K, E, каротин, кремниевую кислоту и много её растворимых соединений, смолы, горечь, слизь, жиры, углеводы, дубильные вещества — 0,35 % и следы эфирного масла.
Настои растения повышают диурез, выводят с мочой избыток ионов натрия и хлора. Трава горца птичьего препятствует образованию мочевых камней, что связывают с содержанием в препаратах растения растворимых соединений кремневой кислоты, которые в довольно значительных концентрациях удаляются с мочой. При прохождении мочевых путей они играют роль защитного коллоида, уменьшающего степень кристаллизации минеральных солей, препятствуя тем самым образованию мочевых камней.
Настои спорыша положительно влияют на функцию желудочно-кишечного тракта благодаря дубильным веществам, обладающим антимикробными, противовоспалительными и вяжущими свойствами. В эксперименте после внутреннего введения галеновых препаратов травы горца птичьего не только уменьшается воспаление слизистых оболочек желудка и кишечника, но и подавляется бактериальная флора, уменьшается резорбция из кишечника, прекращается диапедезное кровотечение.
Флавоноиды, соединения кремния и дубильные вещества растения уменьшают проницаемость стенок сосудов, повышают свертываемость крови.
Кроме того, растение повышает сократительную способность гладкомышечных органов, главным образом усиливая сокращения матки. Препараты растения обладают незначительными гипотензивными свойствами, углубляют дыхание.
Настои, отвары горца птичьего и сборы, в которых растение является основным компонентом, применяют при хронических заболеваниях почек, мочевыводящих путей, при появлении в моче большого количества минеральных солей, особенно солей щавелевой кислоты. Препараты растения в качестве вспомогательных средств назначают в начальных стадиях мочекаменной болезни, в послеоперационном периоде после удаления мочевых камней, при мочекислом диатезе, ряде кожных заболеваний (угри, фурункулы, некоторые дерматиты).
Благодаря дубильным веществам трава горца эффективна при гастроэнтеритах, поносе, при повышенной проницаемости стенок сосудов и незначительных диапедезных кровотечениях из поврежденных сосудов слизистых оболочек желудочно-кишечного тракта. Настой травы хорошо помогает при язвенной болезни желудка и двенадцатиперстной кишки. Растение применяют при функциональной недостаточности печени и заболеваниях, связанных с задержкой в организме токсичных продуктов обмена, поскольку трава горца птичьего обладает антитоксическими свойствами.
Настои и отвары травы горца птичьего применяют при маточных кровотечениях на почве атонии матки, кишечных и геморроидальных кровотечениях, как успокаивающее средство при гипертонии.
Свежие истолченные листья прикладывают к ранам и язвам. С травой горца неплохо делать ванны, которые особенно полезны детям, страдающим различными кожными заболеваниями. Спорыш используют при лечении угрей, фурункулов, некоторых других кожных заболеваний.
Из высушенных верхушек стеблей, собранных во время цветения, готовят чай, добавив в равных долях сухие листья малины и смородины. Для этого в заварной чайник следует положить 3 столовые ложки смеси, залить кипятком, накрыть салфеткой и настоять 5—10 минут. Хорошо такой чай пить при нефрите, цистите, атеросклерозе, геморрое, коклюше и плеврите.
Молодую нежную зелень горца, богатую питательными веществами, можно с успехом использовать для приготовления салатов и супов. По содержанию витамина С спорыш превосходят кольраби.
Наружно при различных кожных заболеваниях, а также для лечения ран, язв и ушибов.
Настой спорыша: заварить одним литром кипятка 1 стакан травы, настоять, укутав, 2 часа, процедить. Хранят в прохладном месте не более двух суток. Назначают по четверти стакана 2—3 раза в день перед едой. Горец птичий широко применяют в различных лекарственных сборах в смеси с другими растениями. При ранениях применяются примочки из напара свежего растения спорыша (успокаивает боль и способствует развитию грануляций).
Из-за большого содержания кремниевой кислоты растение не рекомендуется при острых заболеваниях почек и мочевого пузыря.