Татарник колючий - двухлетнее травянистое, колючее растение семейства астровые высотой 30-250 см. Стебель прямостоячий, простой, покрыт серым или белым войлоком с широкими колючими крыльями, ветвистый. Листья очередные, крупные, перистонадрезанные с треугольными, колючезубчатыми лопастями, паутинисто-пушистые. Корзинки крупные, около 6 см шириной, шарообразные, одиночные или по 2-3. Цветки розовые.
Цветет летом и осенью.
Распространен в европейской части России, в Западной Сибири, на Украине и в Средней Азии.
Народные названия: будяк, жабра-трава, осот повалотный, татарник, татарка, чертополох.
Растет на залежах, близ дорог, по краям полей, на засоренных сухих склонах и пастбищах, одиночно. На залежах образует иногда заросли.
С лечебной целью используются листья, олиственные побеги и цветочные корзинки.
Химический состав растения мало изучен. В семенах обнаружены жирное масло и алкалоиды. В листьях содержатся алкалоиды, сесквитерпеновый лактон аркунопикрин.
Растение обладает кровоостанавливающим, ранозаживляющим, бактерицидным и улучшающим обмен веществ действием.
Установлено, что препараты татарника колючего малотоксичны и даже при длительном применении не вызывают побочных явлений.
Они обладают кардиотоническим действием, увеличивают силу сердечных сокращений, суживают периферические сосуды, повышают артериальное давление и усиливают диурез. Они также повышают тонус гладкой мускулатуры. В малых дозах они возбуждают, а в больших - угнетают центральную нервную систему.
О татарнике колючем Ибн Сина писал: "Отвар его корня полезен от кровотечения у женщин, введение его в задний проход и купание в его отваре помогает от опухолей заднего прохода... Татарник полезен от застарелых лихорадок, особенно у детей".
Татарник колючий издавна употребляется в лечебных целях, при лечении злокачественных опухолей и гнойных ран. В ряде стран врачи назначают его в качестве профилактического средства после оперативного удаления злокачественных опухолей, а также для лечения кожных ран, язв, волчанки, скрофулеза.
Настой листьев используют при циститах, уретритах, отеках различного происхождения, простуде, геморрое.
В Болгарии отвары татарника используют при бронхитах, бронхиальной астме, сердечных неврозах и наружно для промывания и накладывания компрессов при гнойных прыщах и других кожных заболеваниях, а также в народной медицине - при злокачественных опухолях, геморрое.
В народной медицине России татарник назначают в виде настоев, сока и порошка листьев при столбняке, заболеваниях почек, мочевого пузыря, ревматизме, подагре и упорном спастическом кашле (В. И. Завражнов с соавт., 1977).
Татарник колючий используется как бактерицидное, кровоостанавливающее, кардиотоническое средство.