Ясенец белый - многолетнее травянистое растение семейства рутовые с прямым, простым бороздчатым стеблем, высотой 60-120 см. Стебель с прямыми, чаще всего неразветвленными железистыми волосками, выделяющими летучее эфирное масло.
Нижние листья почти сидячие, цельные, продолговатые или почти лопастные, верхние листья черешковые, непарноперистые, листочки сидячие, удлиненно-эллиптические, туповатые или на верхушке коротко оттянутые, острые, по краю мелкопильчатые.
Цветки на длинных цветоножках и в конечных кистях, крупные. Чашелистики острые или туповатые, при сушке темнеющие. Лепестки синевато-розовые, с пурпурными жилками, эллиптически-продолговатые, острые, суженные в короткий ноготок. Тычиночные нити длинные, внизу волосистые. Плод - коробочка со сжатыми гнездами, черно-фиолетовая. Семена яйцевидные, черные, блестящие.
Цветет в мае-июне.
Встречается на Украине (Днепровский район, Прикарпатье), заносное в Калининградской области.
Растет в светлых лесах, по опушкам, полянам, травянистым и каменистым склонам.
Растение ядовито.
С лечебной целью используются корни и надземная часть растения.
Растение содержит эфирное масло, в его составе лимонен, терпеноиды (фраксинеллон), сапонины, алкалоиды, антоцианы (рамнозилглюкозид цианидина, рамнозилглюкозид дельфинидина), флавоноиды (рутин, изокверцитрин, рамнозилглюкозид мирицетина, диосмин).
В корнях обнаружены эфирное масло, алкалоиды и другие азотсодержащие соединения: диктамин, прескиммианин, изомакелозидин, гамма-фогарин, скимтианин, дубамин, дубонидин, эвоскин (хаплоперин), изодиктамнин, холин, тригонеллин.
В надземной части растения найдены: эфирное масло, в его составе: лимонен, п-цимол, 1,8-цинеол, метилхавикол, алкалоиды (диктамин), кумарины (псорален, ксантотоксин, бергаптен, аураптен).
Листья содержат эфирное масло, в его составе: п-цимол, 1,8-цинеол, лимонен, эстрагол, алкалоиды (скиммианин, гамма-фагарин, кумарины, аураптен, бергаптен, псорален, ксантотоксин), флавоноиды (рутин, диосмин, изокверцитрин, гесперидин, антоцианы, цианидин, дельфинидин).
В цветках обнаружено 0,15% эфирного масла, 0,027% алкалоидов, 0,1-0,9% флавоноидов.
В народной медицине настой и отвар корней применяется при аменорее, белях, эпилепсии, астении, истерии, как спазмолитическое, жаропонижающее, антигельминтное, детоксикационное, абортивное, слабительное, вяжущее, антисептическое, при метеоризме и как жаропонижающее при перемежающейся лихорадке. В китайской медицине - для лечения лепры.
Семена в виде отвара в народной медицине применяются при аменорее, истерии, как детоксикационное, антисептическое, антигельминтное, наружно - в косметике.
В болгарской народной медицине употребляется чай (1 чайная ложка травы ясенца белого в день) в качестве потогонного средства при лихорадочных состояниях, при почечнокаменной болезни, при ревматизме, заболеваниях женских половых органов и при эпилепсии. Во время народных праздников - "Росалийские праздники" - (в конце мая и начале июня) так называемые росалии (народные целители) лечат больных различными заболеваниями, собирая их в местах, где произрастает ясенец, при соблюдении особого ритуала.