Очиток едкий - многолетнее травянистое растение семейства толстянковые 5-15 см высотой с тонким ползучим корневищем и многочисленными восходящими стеблями. Стебли покрыты мелкими толстыми листочками. Листья очередные, мясистые, яйцевидные или округлые, черепитчато-сближенные, при основании утолщенные. Соцветия из укороченных ветвей с почти сидячими цветками. Цветки желтые с острыми лепестками, собранные в раскидистые соцветия.
Цветет с июня по сентябрь.
Встречается в Беларуси, на Украине, Кавказе, в европейской части России, Западной Сибири.
Растет по песчаным местам, сухим склонам, полянам, на каменистых известковых почвах. Сок свежей травы очень ядовит.
С лечебной целью используется трава, заготавливаемая во время цветения. Высушивают ее в тени на воздухе или в сушилках. Используют также сок свежей травы.
8 траве очитка едкого содержатся органические кислоты (молочная, щавелевая, яблочная, янтарная), алкалоиды (седамин, никотин, изопельтирин, сединин), малоизученные гликозиды, сахара, в цветках и листьях - витамин С (360-560 мг%).
Экспериментальными исследованиями установлено, что трава очитка едкого оказывает возбуждающее действие на дыхание, резко тонизирует и возбуждает кишечник и расслабляет мускулатуру матки, повышает кровяное давление у различных экспериментальных животных.
Ряд врачей рекомендует препараты очитка при инфекционном гепатите, в качестве мочегонного средства, для лечения гиперкератозов, а также в качестве болеутоляющего средства при геморрое и при раздражении слизистой оболочки прямой кишки; соком травы смазывают пигментные пятна, гнойные язвы, бородавки и мозоли.
В народной медицине очиток применяют для лечения эпилепсии, малярии, в качестве рвотного и слабительного средства, наружно - при лечении ожогов, ран; рекомендуют применять очиток внутрь при болезнях желудка, печени, сердца, диатезе и детской экземе. Маленьких детей купают в настое травы.
Настой травы очитка едкого используют при эпилепсии, цинге, атеросклерозе, наружно в виде припарок при новообразованиях, для примочек при заболеваниях кожи, сопровождающихся мучительным зудом.
Очиток едкий оказывает местное раздражающее и позывное действие, поэтому необходимо избегать приема больших доз внутрь.