Любисток — многолетнее травянистое растение; монотипный род семейства Зонтичные.
Многолетнее растение. Корень толстый. Стебель высотой 100—200 см, голый, с сизой поверхностью, вверху ветвистый. Листья блестящие, перистые, с большими обратнояйцевидными или ромбическими, несколько надрезанными долями. Цветки мелкие, желтоватые. Соцветие — сложный зонтик с многочисленными обёртками и обёрточками.Плод овально-эллиптический, сплюснутый по спинке с толстоватыми крылатыми ребрами.
Цветёт в июне—августе. Плоды созревают в сентябре.
Естественный ареал любистока — Иран и Афганистан. Акклиматизирован и широко культивируется повсюду в мире.
Во всех частях растения содержится эфирное масло, в состав которого входят D-α-терпинеол, цинеол, уксусная, изовалериановая и бензойная кислоты. Количество эфирного масла в различных органах 0,1—2,7 %. В корнях кроме эфирного масла обнаружены смолы, органические кислоты (ангеликовая и яблочная), крахмал, сахара, карвакрол, сесквитерпены, фурокумарины псорален и бергаптен, дубильные и минеральные вещества; в листьях имеется аскорбиновая кислота. Имеются данные, что корни ядовиты до фазы цветения.
Для изготовления лекарственных средств используют корни, траву, семена растения. Корни заготавливают ранней весной или осенью, траву – в период цветения любистока, семена – в период полной зрелости. Сырье сушат в сушилке или под навесом в тени. Хранится два года.
Растение используется только в народной медицине. В некоторых странах включено в фармакопеи и применяется как компонент мочегонных сборов.
Показания для применения многообразны. Растение употребляется в народной медицине как мочегонное, отхаркивающее, успокоительное, болеутоляющее, тонизирующее сердечную деятельность, активизирующее половую функцию при импотенции, улучшающее протекание менструального цикла у женщин средство. Настой и отвар корней применяют при язвенной болезни желудка, двенадцатиперстной кишки, при метеоризме, запорах, воспалительных заболеваниях печени, желчных протоков, холецистите, хроническом бронхите, пневмонии, заболеваниях нервной системы.
Корень любистока едят свежим при отеках сердечного происхождения, цистите, подагре, ревматизме, диабетическом артрите. Если ребенок плохо спит, раздражен, плаксив, в народе используют ванночки из настоя травы растения.
Отвар корней травы и сок свежего любистока используют при кожных заболеваниях, аллергических дерматозах, экземе, псориазе. Примочки делают при гнойных ранах, полоскания – при диабетическом пародонтозе. Порошок из свежевысушенных листьев любистока применяют при гноящихся ранах, язвах, пролежнях одновременно с использованием настоя внутрь.
Отвар корня любистока хорошо укрепляет корни волос. Целебные ванны из него принимают при болезнях кожи.
Издавна любисток лекарственный используется как пряность, добавляется в супы, салаты, соусы, при солении огурцов и томатов.
Отвар корня любистока лекарственного: 1 ч. л. измельченного сухого корня заливают стаканом кипятка, кипятят 10 мин, настаивают. Процеживают, принимают по 1 ст. л. 3 раза в день при малокровии и ослаблении потенции.
Использование любистока противопоказано при беременности и заболеваниях почек.