Мягковолосник водяной - многолетнее травянистое растение семейства гвоздичные высотой 20-70 см. Все растение в верхней части железисто-опушенное, в нижней - голое. Стебель приподнимающийся, простой или, чаще наверху, ветвистый. Листья яйцевидные, 3-8 см длиной, 1-4 см шириной, верхние сидячие, нижние на коротких черешках. Соцветие - раскидистый полузонтик; прицветники зеленые, листовидные; цветоножки 1-2,5 см длиной, лепестки белые, в 1,5-2 раза длиннее чашечки; коробочка немного длиннее чашечки. Семена темно-коричневые, округло-почковидные, плоские.
Цветет в июле-ноябре.
Распространен на Украине, в Беларуси, европейской части России, в Западной и Восточной Сибири, на Дальнем Востоке (Камчатка), Кавказе, в Средней Азии.
Растет по берегам рек, на сырых лугах, около канав, изредка у жилья.
С лечебной целью используется трава.
Растение содержит флавоноиды (витексин, изовитексин, неовитексин, изонеовитексин, аврозид, изоаврозид, неоаврозид, изонеоаврозид).
В народной медицине настой травы применяется при глазных болезнях, экземе, при гнойных воспалениях горла и поражениях кожи. Используется для полосканий горла, в виде примочек при экземе и других кожных заболеваниях, конъюнктивитах, блефаритах.