Общественная обеспокоенность в отношении генетически модифицированных пищевых продуктов и ГМО в целом оказала значительное воздействие на сбыт генетически модифицированных продуктов в Европейском союзе (ЕС).
Со времени первого появления на рынке в середине 1990-х годов основных генетически модифицированных пищевых продуктов (резистентных к гербицидам соевых бобов ) все больше возрастает обеспокоенность в отношении таких продуктов питания среди политиков, активистов и потребителей, особенно в Европе.
Все генетически модифицированные продукты, которые в настоящее время поступают на международный рынок, проходят оценки риска, проводимые национальными органами.
В настоящее время не существует каких-либо специфических международных систем регулирования. Однако несколько международных организаций занимаются вопросами разработки протоколов для ГМО.
Все генетически модифицированные сельскохозяйственные культуры, поступающие на международный рынок в настоящее время, были разработаны с использованием одной из трех основных характеристик.
Существуют различные способы регулирования генетическимодифицированных пищевых продуктов правительствами. В некоторых странах генетически модифицированные пищевые продукты еще не регулируются.
Различные генетически модифицированные организмы включают различные гены, вводимые различными путями. Это означает, что оценку отдельных генетически модифицированных пищевых продуктов и их безопасности следует проводить на индивидуальной основе и что нельзя делать общие заявления о безопасности всех генетически модифицированных пищевых продуктов.
Проблемы, вызывающие обеспокоенность, включают способность ГМО к утечке и потенциальному введению произведенных генов популяциям, существующим в естественных условиях; персистенция гена после того, как были собраны ГМО; подверженность нецелевых организмов...
Оценки риска для окружающей среды охватывают как соответствующие ГМО, так и потенциально воспринимающую окружающую среду. Процесс оценки включает оценку характеристик ГМО, а также его воздействие и устойчивость в окружающей среде наряду с экологическими характеристиками окружающей среды, в которую будет осуществлено его введение.