Айлант высочайший

Айлант высочайший (лат. Ailanthus altissima) — вид деревьев из рода Айлант семейства Симарубовые.

Дерево быстро растёт, достигая высоты 20—30 м, за что в англоязычных странах получило прозвище Дерево небес (англ. Tree of Heaven). Листья сложные, непарноперистые, длиной до 60 см, а у поросли до 1 м, похожи на листья пальм, поэтому в США его иногда называют пальмой гетто (англ. ghetto palm). При деформации источают приятный специфический аромат. Цветки однополые, в метельчатых соцветиях длиной до 20 см Плод — крылатка.

Айлант высочайший вырастает до 30 м в высоту. Его темно-серая кора отличается красивым рисунком, а крона - оригинальной яйцевидной формой. Листья крупные (до 60 см), перистые, напоминающие пальмовые. На фоне листвы резко выделяются созревающие в августе декоративные плоды-крылатки.

Его родиной считается Китай: в этой стране его культивировали издавна с целью разведения айлантового шелкопряда. Сегодня данное дерево произрастает во многих странах, в основном в субтропиках и наиболее теплых областях умеренной полосы. Айлант высочайший выращивают в Северной Америке и Европе как декоративное растение: в Англии, например, он украшает не один лондонский парк или площадь. В Украину и Россию китайский ясень завезли в хозяйственных целях после того, как узнали, что его листьями в азиатских странах выкармливают шелковичных червей, коконы которых сплетены из очень нежных шелковых нитей, служащих сырьем для получения качественного натурального шелка. Немалые насаждения айланта наблюдаются в южных регионах Украины и в Крыму, а также на Северном Кавказе.

С лечебной целью используются трава (листья, цветки) и плоды.

В разных частях китайского ясеня содержатся дубильные вещества, аскорбиновая кислота, каротин, эфирное масло, сапонины, алкалоиды, углеводы, кумариновый гетерозид, лактоны, стерины и горькие вещества.

Препараты айланта высочайшего обладают выраженным антимикробным и противовоспалительным действием. В народной медицине листья и корни айланта используются против ленточных гельминтов и при дизентерии. Листья айланта считаются эффективным средством при лечении лейшманиоза.

В гомеопатии цветки, свежие побеги и молодую кору айланта применяют при скарлатине и дифтерии, а плоды - при мочекаменной и желчекаменной болезни.

Смолистый сок его коры использовали также для изготовления масляных красок и лаков, а также для бальзамирования трупов. С помощью листьев айланта, обладающих инсектицидными и антивирусными свойствами, лечили дизентерию и проказы. Но в официальной фармакопее дерево пока не значатся.

Настои коры и листьев этого дерева в больших количествах ядовиты, поэтому важно придерживаться рекомендованных доз приема. Поскольку и листья, и кора айланта обладают сильными раздражающими свойствами, у многих садовников, которые ухаживают за этим деревом (в частности обрезают его ветви) иногда на руках и даже лице появляется гнойничковая или пузырьковая сыпь.